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その強靱な肉体と揺るぎのないコンセプトで、デビューから四半世紀以上を経た今でも現役で愛され続けるSUVがメルセデス・ベンツGクラス、通称ゲレンデ・ヴァーゲンだ。21世紀の中頃からは市場を賑わすプレミアムSUVの中核選手として、その開発コンセプトとはうらはらに都会派オフローダーあるいはSUVカスタムのベース車両として世界中から注目された。
いま改めてGクラスを捉えてみる。数年前までの「猫も杓子もGクラス」状態は落ち着き、腰を据えてじっくりとGクラスを味わう時期に来ているように思う。現在、新車ラインナップにあるのはGクラス生誕25周年を記念して導入されたG55AMGロングV8コンプレッサーと、同型ボディにV8NAエンジンを搭載したG550ロングの2種類のみ。メルセデス・ベンツの認定中古車（サーティファイドカー）でも、この2グレードが中心のようだ。
そこで注目すべきはサーティファイドカーである。今回、常時50台前後の在庫を揃え、とりわけAMGを中心とするアッパークラスを戦略的に集めるメルセデス・ベンツ浜松和田サーティファイドカー・センターを訪れた。Gクラスだけで8台もの在庫が我々を出迎えてくれたが、そのほとんどは上記2グレードだった。では、1台のG55AMGロングをピックアップしてみよう。
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